Генрих ii, король англии. Генрих II Плантагенет — начало династии Генрих анжуйский король англии звание

Генрих II.
Репродукция с сайта http://monarchy.nm.ru/

Генрих II
Король Франции
Henri II
Годы жизни: 31 марта 1519 - 10 июля 1559
Годы правления: 31 июля 1547 - 10 июля 1559
Отец: Франциск I
Мать: Клодия Французская
Жена: Екатерина Медичи
Сыновья: Франциск II, Карл-Максимилиан (Карл IX), Эдуард-Александр (Генрих III) , Эркюль (Франциск ) Алансонский
Дочери: Елизавета (Изабелла), Клодия, Маргарита

Генрих был вторым сыном Франциска I и не считался наследником престола. После поражения при Павии в 1525 г. его отправили заложником в Испанию, где он провел пять лет. Годы плена наложили отпечаток на его характер. Он вырос замкнутым, молчаливым и ограниченным, практически не интересовался литературой и искусством, но был ловок в военных упражнениях. Помня унижения своего детства, Генрих всю жизнь питал неприязнь к Карлу V и всем испанцам. Однако большого влечения к государственным делам он не испытывал. Генрих был ленив, слабохарактерен и подвержен чужим советам. Всю жизнь он находился под сильным влиянием коннетабля Монморанси и своей любовницы Дианы де Пуатье, которая была намного старше его.

В 1551 г. Генрих возобновил войну с Габсбургами, однако поначалу основные события развернулись не на юге, а на берегах Мозеля и Рейна. Заключив союз с саксонским курфюрстом Морицем, Генрих попытался овладеть Мецем и Брюсселем, но безуспешно. Война шла довольно вяло, и перемирие 1556 г. оставило за Францией лишь немногочисленные территориальные приобретения.

Вскоре после отречения Карла V Генрих направил войска в Италию на помощь папе и для завоевания Неаполя, однако встретил сопротивление герцога Альбы, и был вынуждены отступить в Папскую область. На севере французы выбили англичан из Кале и захватили Мец, Верден и Туле. Правда на юге Филипп II Испанский взял Сен-Кантен и разбил войско коннетабля Монморанси, спешившего на помощь осажденному городу. В итоге Генриху пришлось отказаться от Савойи и всех своих итальянских завоеваний.

Вскоре после заключения мирного договора 9 июля 1559 г. в Париже состоялся рыцарский турнир с участием короля. Победив нескольких соперников, Генрих вызвал на поединок молодого шотландского дворянина Монтгомери. Когда всадники сшиблись, копье Монтгомери переломилось. Обломок древка случайно попал в шлем короля, пробил решетку забрала и вонзился прямо в глаз. Окровавленный и оглушенный, Генрих упал на землю и, несмотря на все усилия придворного врача Амбруаза Паре, на следующий день скончался.

Использованы материалы сайта http://monarchy.nm.ru/

Генрих II, король Франции из рода Валуа, правивший в 1547-1559 гг. Сын Франциска I и Клотильды Французской.

Жена: с 28 октября 1533 г. Екатерина, дочь герцога Лоренцо Урбино де Медичи (род. 1519 г. + 1589 г.).

Генрих был вторым сыном короля Франциска I и не считался наследником престола. Вскоре после поражения при Павии, в 1525 г., его отправили заложником в Испанию, где он провел пять лет среди высокомерных победителей, постоянно перевозивших его из одной кастильской крепости в другую. Генрих никогда не мог забыть этого унижения и всю жизнь питал к Карлу V и испанцам непреодолимую ненависть. Может быть, под влиянием этих несчастий он стал мрачным и молчаливым. В 1536 г., когда умер его старший брат, Генрих сделался наследником престола. Он был человеком неразвитым и ограниченным, мало интересовался литературой и искусством. Но зато, благодаря крепкому телосложению и выносливости, он отличался большой ловкостью в военных упражнениях. К государственным делам Генрих никогда не чувствовал большого влечения, был ленив, не имел твердого характера и всегда находился под сильным влиянием своих фаворитов. Среди последних важную роль играли коннетабль Монморанси и многолетняя любовница короля Диана де Пуатье, вдова великого сенешаля Нормандии Людовика де Брезе. Связь с ней у Генриха началась еще в ту пору, когда он был дофином, и продлилась до конца его дней, хотя Диана была намного старше его. Все эти годы король выказывал к ней нежнейшую любовь и самую любезную привязанность. Портреты Дианы, всего чаще в виде богини, висели во всех королевских покоях, монограммы имен короля и фаворитки украшали мебель и посуду Генриха. Только незадолго до своей кончины он увлекся юной Сарой Леустон, которая приехала во Францию в свите Марии Стюарт , невесты дофина Франциска.

В 1551 г. Генрих возобновил войну с императором Карлом. В отличие от отца, который обычно вел боевые действия в Италии, Генрих решил выступить на новом для Франции театре - на берегах Мозеля и Рейна, основательно полагая, что в Германии легче всего нанести удар могуществу императора. Он заключил союз с саксонским курфюрстом Морицем и некоторыми другими немецкими князьями и в феврале 1552 г. подошел к Рейну. В Меце, Туле и Вердене были поставлены французские гарнизоны. Осенью император безуспешно осаждал Мец, но так и не смог отбить его обратно. В 1553 и1554 гг. французы предприняли две попытки завладеть Брюсселем. Однако военные действия велись уже без всякой энергии. В Воселле 5 февраля 1556 г. было подписано перемирие, оставлявшее за Францией все ее завоевания. Это соглашение не могло быть окончательным. Вскоре после отречения Карла V война возобновилась. Генрих отправил в Италию армию во главе с герцогом Гизом для защиты папы Павла IV и завоевания Неаполя. Испанцы под командованием герцога Альбы преградили французамдорогу и принудили их отступить В церковную область. Тем временем новый испанский король Филипп II осадил Сен-Кантен. В августе его войска разбили коннетабля Монморанси, попытавшегося пройти на помощь осажденным, а через 17 дней Сен-Кантен пал. Эту неудачу французам удалось отчасти сгладить победами в Нормандии – в январе 1558 г. герцог Гиз выбил англичан из Кале. Начавшиеся мирные переговоры завершились в апреле 1559 г. подписанием мира в Като-Камбрези. Генриху удалось сохранить за собой Кале, Мец, Верден и Туле. Но в Италии королю пришлось отказаться от Савойи и вообще от всех прежних завоеваний.

Вскоре после заключения мира, 9 июля 1559 г., в Париже состоялся турнир с участием всего двора. Первая его половина прошла успешно. Выбив из седла нескольких рыцарей, король вызвал на поединок молодого шотландского дворянина графа Монгоммери. Когда всадники сшиблись, копье Монгоммери переломилось. С силой отскочив, обломок пробил решетку забрала королевского шлема и глубоко вонзился в глаз Генриху. Оглушенный и окровавленный, король вылетел из седла. Все старания спасти его оказались безуспешными. На другой день он скончался, оставив престол своему пятнадцатилетнему сыну Франциску.

Все монархи мира. Западная Европа. Константин Рыжов. Москва, 1999.

Далее читайте:

Генрих III (1551-1589), из рода Валуа. Король Польши. Король Франции, сын Генриха II.

Франсуа де Валуа , герцог Алансонский, позднее Анжуйский (1554-1584), потенциальный жених Елизаветы I, сын Генриха II.

Исторические лица Франции (биографический справочник).

ГЕНРИХ II (Henry II) (1133–1189), известный под прозвищами Fitzempress (норм. «Сын императрицы») и Curtmantle («Короткая мантия»), английский король, первый в династии Плантагенетов. Генрих, сын графа Жоффруа Анжуйского (прозванного Плантагенет) и Матильды, дочери английского короля Генриха I и вдовы императора Священной Римской империи Генриха V , родился в Ле-Мане (Франция) 5 марта 1133. Он был слишком молод, чтобы участвовать в войне за английскую корону, которую вела его мать со своим двоюродным братом Стефаном. В 1150 Генрих стал герцогом Нормандии, а после смерти своего отца в 1151 – графом Анжуйским. В 1152 он женился на Алиеноре Аквитанской (разведенной жене короля Франции Людовика VII), приобретя таким образом и герцогство Аквитанию. Когда после смерти короля Стефана в 1154 Генрих стал королем Англии, подвластные ему территории (т.н. Ангевинская держава) были самыми обширными в Западной Европе (следует оговориться, что английские владения во Франции считались леном французского короля, поэтому в отношении них английский король оказывался вассалом короля французского). Все европейские государи, светские и духовные, считались с мнением английского короля. В 1171 Генрих добился от трех ирландских королей признания себя их сюзереном («лордом Ирландии», как стали с тех пор именоваться английские короли), и теперь его владения простирались от Ирландии до Пиренеев. Впрочем, такое усиление английского влияния на континенте весьма беспокоило Францию, которая постаралась извлечь максимальную выгоду из начавшихся впоследствии разногласий в королевском семействе. Первые годы своего правления Генрих посвятил восстановлению порядка в стране, пребывавшей в состоянии хаоса в результате войн и дурного правления Стефана, он укреплял королевскую власть и отвоевывал у шотландцев северные английские графства. Его острый конфликт с Томасом Бекетом , архиепископом Кентерберийским, возникший, когда Генрих попытался с помощью Кларендонских постановлений (1164) подчинить церковь светской власти, закончился фактическим поражением короля, который был вынужден в 1074 покаяться в инспирированном им в 1170 убийстве Бекета и отказаться от своих наиболее важных притязаний. Последние годы правления Генриха были омрачены раздорами четырех его сыновей – Генриха, Ричарда (Львиное Сердце) , Жоффруа и Иоанна (Беззмельного) – по поводу раздела между ними отцовских владений. Сыновья и жена Генриха поднимали мятеж и против него самого. Величайшим достижением Генриха следует считать инициированную им законодательную деятельность и создание судов (в частности, суда присяжных) для исполнения законов. Таким образом, Генрих стоял у истоков системы английского общего права (common law), противостоящего праву римскому, которое желала насадить в Англии церковь. Кроме того, законодательная и административная деятельность Генриха ограничивала могущество баронов и обеспечивала порядок в стране. Генрих обладал изумительной живостью реакции и не всегда был в состоянии контролировать свой неистовый темперамент. Он был страстным охотником, по-настоящему любил ученость. Он дал Англии внутренний мир и такой уровень справедливости, какого она не знала прежде. Сломленный наскоками своих сыновей (особенно тяжелое впечатление произвело на короля выступление против него Иоанна), Генрих умер в Шиноне (Франция) 6 июля 1189.

Французский король Франциск I, испытав горечь поражения при Павии, будучи сам дважды ранен, оказался в плену у испанцев. Чтобы получить свободу, Франциск подписал Мадридский договор, расчленявший Францию на части. Но король не собирался выполнять взятые на себя обязательства. Кроме одного: отдать в заложники своих сыновей - дофина Франциска и его брата Генриха, герцога Орлеанского. Вот почему 17 марта 1526 года весь французский двор собрался на берегу реки Бидассон, точнее, на лодках посередине реки, где должна была пройти церемония передачи принцев-заложников. И никому не пришло на ум пожалеть бедных детей, маленьких принцев, которых отправляли из родного дома в испанский плен. Генрих страдал больше брата, ведь он был младше, ему не было и семи лет. И только одна красивая дама подошла к мальчику и поцеловала принца, утешая его. Это был первый поцелуй, подаренный будущему королю Генриху II Дианой де Пуатье. Ей было тогда двадцать семь лет.

Диана де Пуатье... Ее портреты и сегодня можно видеть во всех музеях Франции. В Диане не было ничего от бледной романтической героини. Да, у нее была тонкая талия, но во всем остальном не было и намека на субтильность: тело ее было пышным, полным жизненных сил. "Распустившийся цветок красоты" - так называли ее современники. Каждое утро она купалась в ледяной воде. Затем вскакивала на лошадь и мчалась галопом за сворой собак. Для нее не было большего удовольствия, чем охота.

В пятнадцать лет, 29 марта 1515 года, эту Диану-охотницу выдали замуж за мрачного барона пятидесяти шести лет Людовика де Брезэ, великого сенешаля Нормандии, почти вице-короля самой значительной провинции королевства, внука Карла VII от его внебрачного сына и Агнессы Сорель.

Самое удивительное, что барон совершенно не был взволнован тем, что за него выдали столь молоденькую девушку. На следующий же день после первой брачной ночи месье Брезэ вместе с королем отправился в поход, а молодая супруга томилась и плакала, ожидая его. По его возвращении Диана повела жизнь благочестивой супруги - верной, заботливой, спокойной... Эта супружеская верность была столь не в духе времени, что в нее не хотели верить ни современники, ни историки. Диане приписывали связь с Франциском I - так якобы она оплатила королю сохраненную им жизнь отца. Жан де Пуатье, отец Дианы, уже после ее замужества участвовал в заговоре против короля. Заговор был раскрыт, Жан де Пуатье был приговорен к смертной казни. Однако Франциск, поддавшись мольбам Дианы, помиловал его, когда де Пуатье уже стоял на эшафоте. Вот в благодарность за это Диана, мол, и была благосклонна к королю. Такую версию высказывают некоторые историки, но, может, это всего лишь легенда? Случайно ли Франциск I написал под портретом Дианы, как бы защищая ее репутацию: "Красавица - недоступная обольстителям"? (Эту ситуацию использовал В. Гюго в драме "Король забавляется", по которой создана опера "Риголетто".)

Вскоре Диана стала вдовой и долго оплакивала мужа. Она еще носила траур, когда юные принцы вернулись из Испании домой. Как-то Франциск I пожаловался Диане на молчаливость и замкнутость младшего. Юному Генриху к тому времени уже исполнилось четырнадцать лет. Король ворчал:

Он проводит все время в одиночестве, мало общается с придворными и большую часть дня копается в саду.

Тот, кого двор уже окрестил "прекрасным затворником", с рвением совершенствовался во владении шпагой, прекрасно прыгал в длину, был хорошим наездником, но никогда не улыбался. Четыре года, проведенные в плену в Испании, сделали мальчика замкнутым. Чему тут удивляться! Диана успокоила короля:

Доверьте его мне, и я сделаю его моим рыцарем!

Конечно, она говорила о кавалере из рыцарских романов с чистой и бескорыстной любовью к даме, о страсти ума, а не чувств. Целомудрие во влюбленном сердце - это скорее божественное, чем человеческое чувство! Человеческие чувства тоже хороши, но "прекрасный затворник" и не помышлял о них. Он лишь мечтал. Его мечтой стала Диана.

Генрих II Язомирготт (нем. Heinrich II Jasomirgott; 1107-13 января 1177 г.) - маркграф Австрии (1141-1156), герцог Австрии (c 1156 г.), пфальцграф Рейнский (1140-1141), а также, под именем Генрих XI, герцог Баварии (1141-1156), из династии Бабенбергов.

Генрих II был сыном Леопольда III Святого и Агнессы, дочери императора Генриха IV. В 1140 г. он стал пфальцграфом Рейнским, однако, после неожиданной смерти старшего брата Леопольда IV в 1141 г., вернулся в Баварию.

Унаследовав от своего брата конфликт с Вельфами за баварский престол, Генрих II был вынужден в начале своего правления оборонять свои владения от войск Вельфов и подавлять восстания их сторонников в Баварии. В 1147 г. в Австрию вторглись венгерская армия, которая, однако, была разбита Генрихом II в сражении на реке Лейта. Одержав победу над венграми, герцог отправился в крестовый поход, в ходе которого женился на византийской принцессе Феодоре Комнин. По возвращении в Баварию вновь разгорелась война с Вельфами. Положение осложнилось в 1152 г., после вступления на престол Священной Римской империи Фридриха I, стремящегося к мирному разрешению конфликта между Вельфами и Бабенбергами для консолидации сил империи с целью завоевания Италии.

В 1156 г. император Фридрих I передал Баварию главе дома Вельфов Генриху Льву, а в качестве компенсации Генриху II издал особый патент об австрийских владениях Бабенбергов, известный под названием Privilegium Minus. Этим документом Австрия возводилась в ранг герцогства, провозглашалась её полная независимость от Баварии и устанавливалось право наследования австрийского престола династией Бабенбергов как в мужской, так и в женской линии, а также возможность назначения герцогом своего преемника (единственное в своём роде право среди всех немецких княжеств). Таким образом была заложена основа новой австрийской государственности и созданы предпосылки для расширения самостоятельности Австрии.

В конце своего правления Генрих II участвовал в походах императора Фридриха I против итальянских городов и восставших немецких князей. В 1166 г. герцог вёл от имени императора переговоры с Византией. На региональной арене Генрих II сотрудничал с Каринтией против коалиции Чехии, Венгрии и Штирии. Несмотря на успешное вторжение в Штирию, в 1176 г. чешско-венгерские войска одержали верх над австрийцами и разорили долину Дуная.

В 1145 г. Генрих II перенёс столицу Австрии в Вену. С его правления началось бурное развитие этого города. В 1147 г. было закончено строительство собора Святого Стефана в Вене, который до настоящего времени остаётся одной из главных достопримечательностей столицы.

Происхождение прозвища Генриха II - Язомирготт (Jasomirgott) - не вполне ясно. Согласно одной теории, оно восходит к арабскому языку и связано с участием герцога в крестовом походе. По другой версии, оно представляет собой укороченную фразу Ja so mir Gott helfe (если бы Бог мне помог).

Брак и дети

Лучшие дня

(1142) Гертруда Супплинбург (1115-1143), дочь Лотаря II, императора Священной Римской империи

Рихарда (1143-1200), замужем за Генрихом V, ландграфом Штеффлинга

(1148) Феодора Комнин (ум. 1183), племянница Мануила I, императора Византии:

Леопольд V (1157-1194), герцог Австрии (c 1177) и Штирии (c 1192)

Генрих, герцог Мёдлинг (1158-1223), женат (1177) на Рихзе Чешской, дочери Владислава II, короля Чехии

Агнесса (1154-1182), замужем (1168) за Иштваном III, королём Венгрии, вторым браком за Германом, герцогом Каринтии

Daughter of Henry I, to the English crown had been set aside by her cousin, King Stephen, in 1152, Henry advanced his fortunes by marrying the beautiful and talented Eleanor, recently divorced from King of France, who brought with her hand the lordship of Aquitaine. Henry invaded England in 1153, and King agreed to accept him as coadjutor and heir. When Stephen died the following year Henry succeeded without opposition, thus becoming lord of territories stretching from to the Pyrenees.

The young king lacked visible majesty. Of stocky build, with freckled face, close-cut tawny hair, and gray eyes, he dressed carelessly and grew to be bulky; but his personality commanded attention and drew men to his service. He could be a good companion, with ready repartee in a jostling crowd, but he displayed at times an ungovernable temper and could be heartless and ruthless when necessary. Restless, impetuous , always on the move, regardless of the convenience of others, he was at ease with scholars, and his administrative decrees were the work of a cool realist. In his long reign of 34 years he spent an aggregate of only 14 in England.

Reign

His career may be considered in three aspects: the defense and enlargement of his dominions, the involvement in two lengthy and disastrous personal quarrels, and his lasting administrative and judicial reforms.

His territories are often called the . This is a misnomer, for Henry’s sovereignty rested upon various titles, and there was no institutional or legal bond between different regions. Some, indeed, were under the feudal overlordship of the king of . By conquest, through diplomacy, and through the marriages of two of his sons, he gained acknowledged possession of what is now the west of France from the northernmost part of Normandy to the Pyrenees, near Carcassonne. During his reign, the dynastic marriages of three daughters gave him political influence in , , and . His continental dominions brought him into contact with Louis VII of France, the German emperor (Barbarossa), and, for much of the reign, Pope . With Louis the relationship was ambiguous . Henry had taken Louis’s former wife and her rich heritage. He subsequently acquired the Vexin in Normandy by the premature marriage of his son Henry to Louis’s daughter, and during much of his reign he attempted to outfight or outwit the French king, who, for his part, gave shelter and comfort to Henry’s enemy, , the archbishop of Canterbury. The feud with Louis implied friendly relations with Germany, where Henry was helped by his mother’s first marriage to the emperor but hindered by Frederick’s maintenance of an antipope, the outcome of a disputed election in 1159. Louis supported Alexander III, whose case was strong, and Henry became arbiter of European opinion. Though acknowledging Alexander, he continued throughout the Becket controversy to threaten transference of allegiance to Frederick’s antipope, thus impeding Alexander’s freedom of action.

Early in his reign Henry obtained from of Scotland homage and the restoration of Northumberland, Cumberland, and Westmorland, and later in the reign (1174) homage was exacted from , Malcolm’s brother and successor. In 1157 Henry invaded and received homage, though without conquest. In Ireland, reputedly bestowed upon him by Pope , Henry allowed an expedition of barons from South Wales to establish Anglo-Norman supremacy in Leinster (1169), which the King himself extended in 1171.

His remarkable achievements were impaired, however, by the stresses caused by a dispute with Becket and by discords in his own family.

The quarrel with Becket, Henry’s trusted and successful (1154–62), broke out soon after Becket’s election to the archbishopric of (May 1162; see ). It led to a complete severance of relations and to the Archbishop’s voluntary exile. Besides disrupting the public life of the church, this situation embroiled Henry with Louis VII and Alexander III; and, though it seemingly did little to hamper Henry’s activities, the time and service spent in negotiations and embassies was considerable, and the tragic denouement in Becket’s murder earned for Henry a good deal of damaging opprobrium.

More dangerous were the domestic quarrels, which thwarted Henry’s plans and even endangered his life and which finally brought him down in sorrow and shame.

In striking contrast to the checkered pattern of Henry’s wars and schemes, his governance of England displays a careful and successful adaptation of means to a single end-the control of a realm served by the best administration in Europe. This success was obscured for contemporaries and later historians by the varied and often dramatic interest of political and personal events, and not until the 19th century-when the study of the public records began and when legal history was illuminated by the British jurist and his followers-did the administrative genius of Henry and his servants appear in its true light.

At the beginning of his reign Henry found England in disorder, with royal authority ruined by civil war and the violence of feudal magnates. His first task was to crush the unruly elements and restore firm government, using the existing institutions of government, with which the Anglo-Norman monarchy was well provided. Among these was the King’s council of barons, with its inner group of ministers who were both judges and accountants and who sat at the , into which the taxes and dues of the shires were paid by the King’s local representative, the sheriff (shire-reeve). The council contained an unusually able group of men-some of them were great barons, such as and Robert de Beaumont, earl of Leicester; others included civil servants, such as Nigel, bishop of Ely, and his son, Richard of Ilchester. Henry took a personal interest in the technique of the Exchequer, which was described at length for posterity in the celebrated Dialogus de scaccario, whose composition seemed to Maitland “one of the most wonderful things of Henry’s wonderful reign.” How far these royal servants were responsible for the innovations of the reign cannot be known, though the development in practice continued steadily, even during the King’s long absences abroad.

In the early months of the reign the King, using his energetic and versatile chancellor Becket, beat down the recalcitrant barons and their castles and began to restore order to the country and to the various forms of justice . It was thus, a few years later, that he came into conflict with the bishops, then led by Becket, over the alleged right of clerics to be tried for crime by an . A result of this was the celebrated collection of decrees-the (1164)-which professed to reassert the ancestral rights of the King over the church in such matters as clerical immunity, appointment of bishops, custody of vacant sees, and appeals to Rome. The Archbishop, after an initial compliance , refused to accept these, and they were throughout the controversy a block to an agreement. The quarrel touched what was to be the King’s chief concern-the country’s .

Anglo-Saxon England had two courts of justice-that of the , a division of the , for petty offenses, and that of the shire, presided over by the sheriff. The regime introduced by the Normans added courts of the manor and of the honour (a complex of estates). Above all stood the King’s right to set up courts for important pleas and to hear, either in person or through his ministers, any appeal. Arrest was a local responsibility, usually hard upon a flagrant crime. A doubt of guilt was settled by by battle; the accused in the shire underwent tests held to reveal God’s judgment. Two developments had come in since day: the occasional mission of royal justices into the shires and the occasional use of a jury of local notables as fact finders in cases of land tenure .

Henry’s first comprehensive program was the (1166), in which the of was established; 12 “lawful” men of every hundred, and four of every village, acting as a “ of presentment,” were bound to declare on oath whether any local man was a robber or murderer. of those accused was reserved to the King’s justices, and prisons for those awaiting trial were to be erected at the King’s expense. This provided a system of for the whole country, with a reasonable verdict probable because the firm accusation of the jury entailed exile even if the ordeal acquitted the accused. In feudal courts the trial by battle could be avoided by the establishment of a concord, or fine. This system presupposed regular visits by the King’s justices on circuit (or, in the technical phrase, “on eyre”), and these tours became part of the administration of the country. The justices formed three groups: one on tour, one “on the bench” at Westminster, and one with the King when the court was out of London. Those at Westminster dealt with private pleas and cases sent up from the justices on eyre.

Equally effective were the “ .” In the feudal world, especially in times of turmoil, violent ejections and usurpations were common, with consequent vendettas and violence. Pleas brought to feudal courts could be delayed or altogether frustrated. As a remedy Henry established the possessory writ, an order from the Exchequer, directing the sheriff to convene a sworn local jury at petty assize to establish the fact of dispossession, whereupon the sheriff had to reinstate the defendant pending a subsequent trial at the grand assize to establish the rights of the case. This was the writ of (i.e., recent dispossession). This writ was returnable; if the sheriff failed to achieve reinstatement, he had to summon the defendant to appear before the King’s justices and himself be present with the writ. A similar writ of Mort d’Ancestor decided whether the ancestor of a plaintiff had in fact possessed the estate, whereas that of Darrein Presentment (i.e., last presentation) decided who in fact had last presented a parson to a particular benefice. All these writs gave rapid and clear verdicts subject to later revision. The fees enriched the treasury, and recourse to the courts both extended the King’s control and discouraged irregular self-help. Two other practices developed by Henry became permanent. One was , the commutation of military service for a money payment; the other was the obligation, put on all free men with a property qualification by the Assize of Arms (1181), to possess arms suitable to their station.

The ministers who engaged upon these reforms took a fully professional interest in the business they handled, as may be seen in Fitzneale’s writing on the Exchequer and that of the chief , on the laws of England; and many of the expedients adopted by the King may have been suggested by them. In any case, the long-term results were very great. By the multiplication of a class of experts in finance and law Henry did much to establish two great professions, and the location of a permanent court at Westminster and the character of its business settled for England (and for much of the English-speaking world) that , not , would rule the courts and that London, and not an academy, would be its principal nursery. Moreover, Henry’s decrees ensured that the judge-and-jury combination would become normal and that the jury would gradually supplant ordeal and battle as being responsible for the verdict. Finally, the increasing use of scutage, and the availability of the royal courts for private suits, were effective agents in molding the feudal monarchy into a monarchical bureaucracy before the appearance of Parliament.

Significance

Henry II lived in an age of biographers and letter writers of genius. , Thomas Becket, Peter of Blois, and others knew him well and left their impressions. All agreed on his outstanding ability and striking personality and also recorded his errors and aspects of his character that appear contradictory, whereas modern historians agree upon the difficulty of reconciling its main features. Without deep religious or moral conviction , Henry nevertheless was respected by three contemporary saints, Aelred of Rievaulx, Gilbert of Sempringham, and Hugh of Lincoln. Normally an approachable and faithful friend and master, he could also behave with unreasonable inhumanity. His conduct and aims were always self-centred, but he was neither a tyrant nor an odious egoist. Both as man and ruler he lacked the stamp of greatness that marked and William the Conqueror. He seemed also to lack wisdom and serenity; and he had no comprehensive view of the country’s interest, no ideals of kingship, no sympathetic care for his people. But if his reign is to be judged by its consequences for England, it undoubtedly stands high in importance, and Henry, as its mainspring, appears among the most notable of English kings.