Медичи екатерина - кто есть кто: биографии и автобиографии, мемуары, воспоминания, досье звезд, актеров, писателей, знаменитостей, режиссеров, политиков, известных людей. Екатерина Медичи

В возрасте 14-ти лет Екатерина была выдана замуж за Генриха де Валуа, второго по счёту сына Франциска I, короля Франции, для которого этот союз был выгоден в первую очередь благодаря поддержке, которую папа Римский мог оказать его военных кампаниям в Италии.
Приданое невесты составило 130.000 дукатов, и обширные владения, включавшие Пизу, Ливорно и Парму.

Современники описывали Елизавету как стройную рыжеволосую девушку, небольшого роста и с довольно-таки некрасивым лицом, но очень выразительными глазами - фамильной чертой Медичи.

Юной Екатерине так хотелось произвести впечатление на изысканный французский двор, что она прибегла к помощи одного из самых прославленных флорентийских мастеров, изготовивших специально для своей миниатюрной заказчицы туфельки на высоком каблуке. Надо признать, Екатерина добилась желаемого, её представление французскому двору произвело настоящий фуррор.

Свадьба состоялась 28 октября 1533 в Марселе.
Такого скопления представителей высшего духовенства Европа не видела, пожалуй, со времён средневековых соборов: на церемонии присутствовал сам папа Климент VII в сопровождении своих многочисленных кардиналов. За торжеством последовали 34 дня непрерывных пиршеств и балов.

Однако вскоре праздники отгремели, и Екатерина осталась один на один со своей новой ролью.

Француский двор всегда славился своей изысканностью, благородством манер и блестяще образованными и утончёнными дамами. Под влиянием возродившегося интереса к древности придворные Франциска I изъяснялись между собой на латыни и греческом, читали поэмы Ронсара и восхищались скульптурными изваяниями итальянских мастеров. В купеческой же Флоренции, в противовес Франции, отцы семейств не были озабочены тем, чтобы дать своим жёнам и дочерям столь разностороннее образование, вследствие чего в первые годы жизни при французком дворе Екатерина чувствовала себя невеждой, не умевшей изящно строить фразы и во множестве допускавшей ошибки в письмах. Она ощущала свою изолированность от общества и жестоко страдала от одиночества и от неприязни, которую ей демонстрировали французы, презрительно величавшие невестку Франциска I «итальянкой» и «купчихой». Единственным другом, которого обрела во Франции юная Екатерина, стал её свёкр.

В 1536 году наследник французского престола неожиданно умер.
Согласно официальной версии, смерть наступила от простуды, которую дофин подхватил, искупавшись в ледяной воде после игры в мяч. По другой же, наследный принц был отравлен Екатериной, возжелавшей восшествия на престол своего супруга. К счастью, эти слухи никак не повлияли на тёплые отношения между Франциском I и его невесткой, но как бы то ни было, с тех пор за флорентийкой прочно закрепилась слава отравительницы.

Под давлением мужа, желавшего закрепить своё положение рождением наследника, Екатерина, до тех пор не принесшая ему потомства, долго и тщетно лечилась у всевозможных магов и целителей с одной-единственной целью - забеременнеть.
В 1537 родился внебрачный ребёнок Генриха от некоей молодой дамы по имени Филиппа Дучи. Это событие окончательно подтвердило, что бесплодна именно Екатерина. При дворе заговорили о возможности расторжения брака.

Как известно, беда не приходит одна, и Екатерину ждало ещё одно испытание: в жизни Генриха де Валуа появилась женщина, которую многие в течение нескольких последующих лет считали истинной правительницей Франции. Речь идёт о Диане де Пуатье, фаворитке Генриха, которая была на целые 20 лет старше своего коронованного любовника. Вероятно, в силу разницы в возрасте отношения между Генрихом и Дианой были основаны скорее на разуме, чем на чувственной страсти. Генрих высоко ценил мудрость и дальновидность Дианы, и внимательно прислушивался к её советам перед принятием важных политических решений. Обоих объединяла страсть к охоте. До нас дошло множество полотен, на которых любовники изображены в образе римской богини-охотницы Дианы и юного бога Апполона.

У забытой всеми обманутой жены не было другого выхода, кроме как смириться со своим унижением. Превозмогая себя, Екатерина, как истинная Медичи, всё же сумела наступить на горло своей гордыне и расположить к себе любовницу мужа, которую подобная дружба вполне устраивала, ибо появление другой, более плодовитой и менее дружелюбной супруги могло поставить её положение при дворе под угрозу.
Долгое время все трое формировали довольно-таки странный любовный треугольник: Диана изредка подталкивала Генриха к ложу супруги, а Екатерина, принимая его, мучилась от ревности и собственного бессилия что-либо изменить.

Cравнение с прелестной Дианой было явно не в пользу Екатерины. Она никогда не была красавицей, а с возрастом порядком располнела, и, по выражению современников, всё более походила на своего дядю. Последнее, разумеется, никак не могло быть комплиментом. Особенно отталкивающей чертой был её чрезмерно высокий лоб. Злые языки утверждали, что между её бровями и корнями волос вполне могло бы уместиться второе лицо. По всей вероятности, это было следствием потери волос, которое Екатерина тщательно скрывала, пользуясь париками.

То, что Екатерина стоически переживала измену мужа, не значит, что она не пыталась что-либо сделать, дабы избавиться от соперницы.
До нас дошли отголоски дворцового скандала, в котором кроме Екатерины был замешан некий герцог Немур. Из писем участников этой истории известно, что, по всей видимости, Екатерина попросила герцога, улучив момент, в разгар веселья под видом милой шалости выплеснуть Диане в лицо стакан воды. То, что в стакане вместо воды должна была быть жжёная известь, «шутнику» знать не полагалось.
Заговор был раскрыт, а Немур - сослан, но позже помилован и возвращён ко двору.

Новость о том, что Екатерина беременна, стала для всех полной неожиданностью. Чудодейственное исцеление бесплодной дофины было приписано Нострадамусу, медику и астрологу, вошедшему в тесный круг доверенных лиц Екатерины.
Её первенец, названный в честь деда Франциском, родился в 1543 году.

В 1549 году скончался Франциск I. На престол взошёл Генрих II, а Екатерина была провозглашена королевой Франции.
Своё положение она подкрепила рождением ещё нескольких наследников.

Спустя 10 лет, в 1559 году, Генрих погиб в результате травмы, полученной на турнире.
Во всей Франции, пожалуй, не было человека столь безутешно оплакивавшего смерть короля, как красавица Диана.
Екатерине наконец-то предоставилась возможность дать волю накопившемуся гневу и поквитаться с соперницей. Она потребовала, чтобы де Пуатье вернула ей драгоценности, принадлежащие короне, а также покинула своё жилище - замок Шанонсо.

С восшествием на престол болезненного и слабого 15-летнего Франциска II, Екатерина сделалась регентшей и фактической правительницей государства.

Придворные, недолюбливавшие Екатерину-наследницу, не приняли её и как свою государыню. Враги называли её «чёрной королевой», имея в виду неизменные траурные одежды, в которые Екатерина облачилась после смерти супруга и не снимала до конца своих дней. За ней на долгие века закрепилась слава отравительницы и коварной, мстительной интриганки, беспощадно расправлявшейся со своими врагами.

С именем Екатерины связано одно из самых кровавых событий истории Франции - Варфоломеевская ночь.

Согласно общепринятой версии, Екатерина устроила ловушку для лидеров гугенотов, пригласив их в Париж на свадьбу своей дочери с Генрихом Наварским.
В ночь с 23 на 24 августа 1572 со звоном колоколов тысячи горожан заполонили улицы Парижа. Развязалась ужасающая кровавая резня.
Согласно приблизительным подсчётам, в ту ночь в Париже было убито порядка 3.000 гугенотов. Одной из жертв стал их предводитель, адмирал Колиньи.
Волна насилия, зародившаяся в столице, захлестнула и окраины. В кровавой вакханалии, продлившейся неделю, по всей Франции было убито ещё 8.000 тысяч гугенотов.

Возможно, жестокая расправа над противниками на самом деле была учинена по приказу Екатерина, но есть, однако же, и вероятность того, что ей не было известно о готовящемся нападении, и в наступившей впоследствии обстановке хаоса у неё не было другого выбора, кроме как принять на себя ответственность за происшедшее, дабы не признаваться в утрате контроля над ситуацией в государстве.

На самом ли деле Екатерина была именно такой, какой её описывали злопыхатели? Или же до нас дошёл лишь искажённый образ этой личности?

Немногим, пожалуй, известно о том, что Екатерина была большой любительницей искусства и меценаткой. Именно ей принадлежала идея строительства нового крыла Лувра и замка Тюильри. Библиотека Екатерины насчитывала сотни любопытнейших книг и редких древних рукописей. Именно благодаря ей французский двор открыл для себя изыски итальянской кухни, в числе которых были артишоки, брокколи и несколько разновидностей спагетти.
С её лёгкой руки французы полюбили балет (baletto), а дамы стали носить корсеты и нижнее бельё - Екатерина была страстной любительницей верховой езды и стала первой женщиной, вопреки протестам со стороны церковников надевшей панталоны.

Невозможно также не восхищаться и Екатериной-матерью. Вне зависимости от методов, использовавшихся ею в в борьбе с противниками, она была, прежде всего, другом, опорой и поддержкой троим своим сыновьям, взошедшим на французский престол: Франциску II, Карлу IX и Генриху III.

Скончалась «чёрная королева» в возрасте 70-ти лет в замке де Блуа, и была похоронена рядом со своим мужем, Генрихом II, в аббатстве Сен Дени. Екатерине посчастливилось умереть в неведении, она так никогда и не узнала о том, что последний из её десяти отпрысков, Генрих III, был убит вскоре после её смерти, а всё то, за что она многие годы боролась, кануло в лету. Династия де Валуа прекратила своё существование.

Лишенная любви

Екатерина родилась во Флоренции в 1519 году. Дочь Лоренцо, герцога Урбинского, она с рождения осталась сиротой и воспитывалась при дворе деда - Папы римского Климента VII. Многие из тех, кто знал Екатерину еще в папском дворце, отмечали во взгляде девушки острый ум и безжалостность. Среди ее приближенных уже тогда главными фаворитами были алхимики и маги. Для Климента же внучка была крупной картой в политической игре - он методично выискивал ей наилучшего жениха в правящих домах Европы.

В 1533 году состоялась свадьба Екатерины Медичи и Генриха Орлеанского, сына французского короля. По-видимому, она готова была искренне полюбить молодого мужа, но тот в ее любви не нуждался, отдав свое сердце Диане де Пуатье, которая была старше его на двадцать лет.

Невесело складывалась жизнь Екатерины. Хотя держалась она скромно и внешне не вмешивалась в государственные дела, французы невзлюбили "чужачку", не отличавшуюся ни красотой, ни приятностью в общении. Колючие глаза, упрямо сжатые тонкие губы, нервные, вечно теребящие платок пальцы - нет, не такой хотела видеть свою королеву веселая Франция. К тому же за семейством Медичи издавна и справедливо тянулась мрачная слава колдунов и отравителей. Но особенно портило жизнь Екатерины то, что на протяжении десяти лет у них с Генрихом не было детей. Над ней все это время висела угроза развода.

Что давало Екатерине Медичи силы терпеть пренебрежение мужа, козни удачливой соперницы, насмешки придворных? Несомненно, уверенность в том, что ее час наступит.

Природа наделила Екатерину даром предвидения, хотя она старалась скрывать его от посторонних. Свидетельства остались лишь от самых близких. Ее дочь, прославленная Александром Дюма королева Марго, рассказывала: "Каждый раз, когда матери предстояло потерять кого-то из родных, она видела во сне огромное пламя". Ей снились и исходы важных сражений, надвигавшиеся стихийные бедствия.

Впрочем, Екатерина не довольствовалась лишь собственным даром. Когда требовалось принять важное решение, она обращалась к помощи астрологов и колдунов, многих из которых привезла с собой из Италии. Карточное гадание, астрология, ритуалы с магическими зеркалами - все было к ее услугам. Как однажды призналась Екатерина той же Марго, не раз она была на грани того, чтобы самой просить мужа о разводе и возвращении в Италию. Удерживал ее лишь возникающий в магическом зеркале образ - она с короной на голове и в окружении десятка детей.

Патронесса Нострадамуса

Жизнь Екатерины мало изменилась и в 1547 году, когда Генрих взошел на трон. Сердцем мужа и государственными делами по-прежнему управляла Диана, а нелюбимая жена продолжала искать утешения у мастеров оккультных наук.

Екатерина уже была наслышана о знаменитом предсказателе Нострадамусе, когда до ее сведения дошел тридцать пятый катрен (четверостишие) из его "Пророчеств". Речь шла о судьбе французского короля: "Молодой лев превзойдет старого на поле битвы в одиночном поединке, он пронзит его глаз через золотую клетку. Две раны в одном, затем умрет мучительной смертью".

Это был второй "звоночек". Первый прозвучал чуть раньше - другой астролог, Люк Горик, предупредил Екатерину, что ее супругу угрожает смертельная опасность от ранения на неком турнире. Обеспокоенная, Екатерина настояла: надо пригласить Нострадамуса ко двору, чтобы уточнить детали пророчества. Он приехал, но тревога королевы от общения с ним только усилилась.

На 1 июля 1559 года были намечены торжества в честь бракосочетания принцессы Елизаветы, дочери Екатерины, с испанским королем Филиппом II. Генрих приказал снять часть мостовой с парижской улицы Сент-Антуан, чтобы организовать там ристалище.

Екатерина уже знала - наступил час беды. Ей приснился сон: опять огонь, много огня. Проснувшись, она первым делом послала мужу записку: "Заклинаю вас, Генрих! Откажитесь сегодня сражаться!"

Он хладнокровно смял бумагу в комок, не имея обыкновения прислушиваться к советам постылой жены.

Празднество грандиозное! Собравшиеся аплодируют и оглушительно вопят. Разумеется, приняты все меры предосторожности: затуплены копья, участники закованы в стальные латы, на их головах прочные шлемы. Все радостно возбуждены. И только пальцы Екатерины теребят платок с такой силой, что на нем появляется огромная дыра.

Едва король выехал на поле, дали сигнал к началу турнира. Вот Генрих направил своего коня навстречу одному рыцарю, вот скрестил копье с другим. "Король превосходный боец, - внушает себе Екатерина. - А сегодня он особенно воодушевлен". Но сердце сжалось в предчувствии трагедии.

Генрих приказывает графу Монтгомери, молодому капитану шотландской армии, на чьем щите красуется изображение льва, взять в руки копье. Тот медлит - он слишком хорошо помнит, как его отец едва не убил другого французского короля, Франциска I, попав во время игры горящим факелом ему в голову. Но Генрих непреклонен, и граф покоряется.

Соперники устремляются навстречу друг другу. И - ужас! - копье Монтгомери с треском ломается, ударившись о золотой шлем короля. Один осколок попадает в открывшуюся щель забрала, вонзаясь в глаз, второй - впивается в горло.

Промучившись десять дней, Генрих умер. И о пророчестве Нострадамуса вспомнили многие. Кардиналы хотели отправить его на костер. Крестьяне, считавшие, что предсказание на самом деле было проклятием, сжигали изображения провидца. Лишь заступничество Екатерины спасло его от расправы.

Став регентшей при несовершеннолетнем сыне Франциске II, она обрела вожделенную власть. Нострадамус остался при дворе, получив должность лейб-медика. Существует история, что ему по просьбе Екатерины довелось сделать еще одно предсказание для королевского дома, которое получилось не менее печальным.

Вызвав ангела по имени Анаэль, Нострадамус попросил его открыть в магическом зеркале судьбу детей королевы. Зеркало показало правление трех ее сыновей, а затем целых 23 года пребывания у власти презираемого ею зятя Генриха Наваррского. Подавленная этим известием, Екатерина остановила магическое действие. Она преисполнилась готовности бороться с судьбой с помощью любых средств.

Черная месса

Достоверно известны, по крайней мере, два эпизода, когда Екатерина Медичи прибегала к самой страшной форме черной магии - "пророчеству Кровоточащей Головы".

Первый эпизод случился в холодную майскую ночь 1574 года. Франциск, старший из сыновей королевы-матери, к тому времени давно покоился в могиле. А теперь умирал и второй сын - пораженный необъяснимой болезнью король Карл IX. Положение его с каждым днем ухудшалось. У Екатерины оставался единственный выход - черная месса.

Для жертвоприношения требовалось невинное дитя, найти которое, впрочем, не составило особого труда. К первому причастию ребенка подготовил придворный, ведающий раздачей милостыни. В ночь жертвоприношения монах вероотступник, переметнувшийся к жрецам черной магии, отслужил в покоях Карла черную мессу. В комнате, куда были допущены только доверенные лица, перед образом демона, у ног которого было поставлено перевернутое распятие, он освятил две облатки - черную и белую. Белую дали ребенку, черную положили на дно дискоса. Мальчика умертвили одним ударом сразу после первого причастия. Его отсеченную голову поставили на черную облатку, перенесли на стол, где горели свечи.

Общаться со злыми демонами - дело трудное. Но в ту ночь все сложилось особенно плохо. Король попросил демона дать пророчество. А услышав ответ, раздавшийся из головы маленького мученика, закричал: "Уберите эту голову!"

Я страдаю от насилия, - пугающе нечеловеческим голосом произнесла на латыни голова.

Карл затрясся в судорогах, изо рта его клочьями полетела пена. Король умер. А Екатерина, прежде не ставившая под сомнение свои способности к магии, ужаснулась: неужели даже дьявол отвернулся от ее потомства?

Однако провал страшного обряда не изменил ее отношения к колдовству. Екатерина по-прежнему рассчитывала на помощь магов. Когда через несколько лет заболел очередной ее сын, король Генрих III, она, долго не раздумывая, снова обратилась к тем же, кто не так давно служил черную мессу для спасения Карла.

Екатерина была уверена: против магии можно бороться только с помощью магии. Это ее политические противники, подбирающееся к трону семейство Гизов, осудили молодого короля на смерть. О порче, наведенной ими, сказали ей карты. О ней предупреждал ее придворный астролог. А позже о том, как все это происходило, Екатерине рассказал дрожащий от страха свидетель-слуга.

Восковую фигурку короля поместили на алтарь, у которого священник Гизов служил мессу. Они протыкали ее иглой во время молитвы, полной угроз и анафем. Они просили для Генриха смерти. "Из-за того, что его величество не умер достаточно быстро, они решили, что наш король тоже колдун", - прошептал рассказчик, втягивая голову в плечи.

Екатерина только презрительно повела плечами. Генрих - колдун? В это могут поверить лишь глупцы. Он слаб и безволен, его дух не готов к таким испытаниям. А общение с темными силами - это, как ей прекрасно известно, жестокое, отнимающее все силы испытание. Для нее было очевидно: чудовищный грех снова придется принять на себя.

И снова в комнату больного принесли ребенка. Вновь на мгновение погасло пламя свечей. Но на этот раз Екатерина оказалась сильнее. Смерть коснулась лица короля и отступила, Генрих выжил.

Как ни старалась Екатерина, но свою судьбу ей обмануть не удалось.

Один из ее многочисленных астрологов предостерегал королеву "от какого-то Сен-Жермена". С тех пор Екатерина перестала бывать в своем замке в Сен-Жермен-ан-Ле и Лувре - ведь рядом с Лувром находится церковь Сен-Жермен. При составлении планов путешествий она зорко следила за тем, чтобы путь ее пролегал как можно дальше от одноименных церквей и населенных пунктов. Королева поселилась в прежде не любимом ею замке Блуа, лишь бы обезопасить себя от всяких неожиданностей.

Однажды, заболев, она успокаивала фрейлин: "В Блуа мне ничто не грозит, не волнуйтесь. Вы же слышали, я умру рядом с Сен-Жерменом. А здесь я непременно выздоровею".

Но болезнь прогрессировала. И Екатерина велела позвать врача. Пришел незнакомый ей лекарь, осмотрел и решил до утра дежурить у ее постели, пока она будет спать.

Вы слишком утомлены, ваше величество. Вам надо просто хорошенько отдохнуть, - заявил он.
- Да, - кивнула королева. - Но кто вы? Как ваше имя?
- Меня зовут Сен-Жермен, мадам, - склонился в глубоком поклоне эскулап.
Три часа спустя Екатерины Медичи не стало.

"Меня раздавило обломками дома", - эти предсмертные слова "черной королевы" оказались пророческими. Через несколько месяцев вслед за матерью сошел в могилу и последний из ее сыновей - Генрих. Вместо дома Валуа во Франции воцарилась династия Бурбонов.

Будущая супруга французского короля родилась в семье правителя Флоренции Лоренцо II и Маргариты де Оверни, знатной французской аристократки. Родители Екатерины умерли почти сразу после ее рождения в 1519 году. Она оказалась на воспитании у своей тети Клариссы Строцци.

В 1527 году семейство Медичи, свергли во Флоренции. Восьмилетняя девочка стала заложницей бунтующих горожан. В то же время город осадили войска германского императора Карла V. Среди восставших звучали призывы повесить Екатерину на воротах или отдать ее в бордель.

К счастью для девочки, Флоренция сдалась императорским войскам, и Екатерина отправилась в Рим. Там ее ждал дядя, римский папа Климент VII. Почти сразу он приступил к поискам для нее жениха. Екатерина была сосватана за второго сына французского короля Франциска I – Генриха, герцога Орлеанского.

Екатерина Медичи — королева франции. Биография

Нелюбимая жена

Поначалу для Екатерины все складывалось благоприятно. За нее было дано большое приданное, Франциск I нуждался в поддержке папы римского в борьбе против германского императора. Но в 1534 году умирает папа Климент VII. Приданное было получено лишь частично. При дворе невзлюбили Екатерину. За глаза рыжую и низкорослую Екатерину называли купчихой. Еще большим унижением для юной девушки, была связь её красавца-мужа с Дианой де Пуатье, которая была старше его на 19 лет.

В 1536 году, при странных обстоятельствах, умер наследник престола. Многие придворные считали, что его отравила Екатерина, тем самым расчистив путь для своего мужа. В течение 10 лет она не могла родить наследника, что тоже не добавляло ей популярности.

Но с 1545 года, на радость мужу, она начинает рожать детей. Всего появилось 9 младенцев, 7 из которых выжили. К ее разочарованию, это не обеспечило ей любовь мужа.

В 1547 году умер Франциск I. Муж Екатерины становится французским королем Генрихом I.

Черная королева

В 1559, в честь мирного договора между Генрихом I и Карлом V, был устроен рыцарский турнир. Генрих II в ходе турнира был ранен обломком копья и умер в страшных мучениях через 10 дней. Королева, которая несмотря ни на что очень любила своего мужа, до конца жизни носит черный траур, и получает прозвище «черная королева» или «черная гадюка».

В возрасте 15 лет, королем становится Франциск II. Герцоги Гизы и Екатерина возглавляют регентский совет. Через год Франциск умирает, скорее всего, от туберкулеза. При десятилетнем Карле IX, Екатерина фактически стала править Францией.

Варфоломеевская ночь

В это время страна оказывается на пороге гражданской войны. Вся Франция оказалась поделена на два лагеря. Север и центр придерживались католицизма (герцоги Гизы), против них был вечно мятежный юг, где жили протестанты-гугеноты (кальвинисты, во главе с адмиралом Колиньии Генрихом, королем Наварры).

Дабы примирить протестантов и католиков, Екатерина договаривается женить Генриха (короля Наварры) на своей дочери Маргарите. В то же время совершается покушение на адмирала Колиньи – лидера гугенотов. Все подозревают «черную королеву».

Испугавшись за собственную жизнь и убедившись, что договориться с гугенотами не удается, она пускает слух, что готовится заговор. В ночь святого Варфоломея 1572 года, (24 августа), происходит страшное побоище. В одном лишь Париже было зарезано не менее трех тысяч гугенотов.

Массовые убийства лишь подстегнули протестантов к сопротивлению. Религиозные войны будут бушевать в стране почти четверть века.

Генрих III, последние годы

В 1574 году скончался Карл IX. Из Польши прибывает любимый сын Екатерины и становится последним королем династии Валуа – Генрихом III. Генрих отдаляется от своей матери и отодвигает ее в тень.

Стремясь вернуть расположение сына, Екатерина путешествует по землям гугенотов пытаясь примирить их с королем. Она ведет многочисленную переписку с королевскими дворами Европы и лидерами протестантов. В поездке она и умирает, в городе Блуа недалеко от Парижа.

После смерти она тоже не знала покоя. Жители Парижа отказались пропускать гроб с ее телом. Многим позже, урну с ее останками перенесли в Сен Дени – усыпальницу королей. Но, как и при жизни, ей не нашлось места рядом с мужем. Урну закопали в стороне от его могилы.

Екатерина Медичи, будущая королева Франции. Появилась на свет в Флоренции, 13 апреля 1519 год. Родитель, герцог Урбинский Екатерины был дворянином относительно низкого происхождения. Однако связи матери, графини Оверенской, способствовали будущей женитьбе на короле. Вскоре после рождения дочери родители умирают с разницей в шесть дней. Король Франции Франциск I пытался забрать девочку к себе, но у римского папы были свои далеко идущие планы. Девочка осталась на попечении бабушки, Альфонсины Орсин. В 1520 году после смерти бабушки, девочку забирает её тетя, Кларисса Строцци. Росла девушка в одной семье, с дочерьми и сыновьями тетки. Отношения между детьми были хорошими, Екатерина не ощущала какой либо обделенности. После смерти Льва Х в 1521 году политические события делают Екатерину заложницей. Целых восемь лет провела она в таком статусе. В 1529 году после сдачи Флоренции королю Карлу V девушка обрела свободу. Новый римский папа Климент ожидал свою племянницу в Риме. После ее прибытия начались поиски подходящей партии. Рассматривалось большое количество кандидатов. После предложения короля Франциска I выбор был сделан. Этот брак устраивал всех.
14-летняя девушка стала будущей спутницей принца Генриха. Екатерина не выделялась красотой, обычная внешность обычной девушки в 14 лет. Обратившись за помощью к одному из самых известных мастеров, она обзавелась туфельками на высоком каблуке сумела произвести впечатление на французский двор. Свадебные торжества, начавшиеся 28 октября в 1533 году в Марселе, продолжались 34 дня. После смерти Климента VII положение Екатерины резко ухудшилось. Новый римский папа отказался от выплаты приданного. Флорентийское воспитание не обладало разносторонностью. Не родной для девушки язык тоже приносил немало огорчений. Екатерина осталась в одиночестве, придворные демонстрировали ей всяческую неприязнь.
Неожиданно умирает наследник французского трона, дофин Франциск, и муж Екатерины переходит в статус наследника. У будущей королевы возникают новые заботы. С этого события начинаются домыслы о «Екатерине - отравительнице».
Появление у короля внебрачного сына доказало бесплодие Екатерины. Будущая королева проходила всевозможное лечение, желая забеременеть. В 1544 году в семье родился сын. Ребенку дали имя Франциск, в честь дедушки, короля на троне. Первая беременность полностью решила проблему с бесплодием. В семье появилось ещё несколько детей. Положение Екатерины при дворе стало прочнее. После неудачных родов в 1556 году врачи рекомендовали супругам остановиться. Генрих охладел к супруге и все свое время проводил с фавориткой.
31 марта 1547 года в связи со смертью отца, короля Франциска I королевская власть переходит к сыну, Генриху II. Супруга Генриха превращается в королеву. Король ограничил возможности супруги участвовать в управлении государством и ее влияние было минимальным.
Летом в 1559 году с королем происходит несчастный случай на рыцарском турнире. Щепка от сломанного копья через смотровую щель в шлеме вонзилось в глазницу и повредило мозговые ткани. Врачи пытались спасти короля, Екатерина не покидала комнаты, где находился король. Вскоре король перестал видеть и разговаривать. В 1559 году 19 июля Генриха не стало. С этого времени и до скончания Екатерина носила в знак траура черную одежду.
На трон Франции взошел ее сын - Франциск II в возрасте 15 лет. Екатерине пришлось вникать в дела государства. Отсутствие опыта часто приводило Екатерину к неверным решениям. Она из-за своей наивности не могла оценить всю глубину проблем.
Царствование нового короля продлилось около двух лет. Франциск II скончался от инфекционного заболевания. Должность короля перешла к его 10-летнему брату, Карлу IX. Этот ребенок, даже достигнув совершеннолетия, был не состоянии управлять государством, да и не проявлял желания. Заболевание туберкулезом свело его в могилу. На совести Екатерины лежит самое кровавое событие тех времен - Варфоломеевская ночь. Нет никаких сомнений в том, что по ее решению Карл IX отдал распоряжение убивать гугенотов. Померла Екатерина Медичи в 1589 году, 5 января. Диагноз - болезнь легких. Похоронена в Блуа, Париж был захвачен противниками.

«Дитя смерти» — именно так прозвали Екатерину практически сразу после её появления на свет. Но почему так жестоко? К сожалению, маленькая девочка родилась с несчастливой последующей историей: её мать скончалась в возрасте 19 лет на шестой день после родов от родильной горячки, а её отец по разным данным либо через несколько дней после смерти жены, либо через несколько месяцев. Конечно, ребёнок тут ни при чём: врачи того времени не понимали, что, чтобы не убить впоследствии роженицу каким-нибудь вирусом, надо просто мыть руки при принятии родов. Отец же к моменту появления Екатерины на свет уже был безнадёжно болен и слаб. Но тем не менее: сразу после рождения девочки умирают оба её родителя, и отныне печать смерти будет преследовать Екатерину тем или иным образом до конца её жизни.

Уже много позже, при французском дворе, её прозовут «купчихой». Действительно, Екатерина могла похвастаться мало-мальской знатностью только со стороны матери. Отец, Лоренцо Второй Медичи, фактически имеет корни в простом народе, хоть и в богатом сословии — торговцах. Но, так или иначе, торговцы. Мать, вот за что могла зацепиться Екатерина! Мадлен де ла Тур, герцогиня Бульонская и графиня Овернская, косвенно относилась к французскому королевскому роду.

Одинокое детство

Вырастила Екатерину тётя, Клариче Медичи, вместе со своими детьми. Представители семейства Медичи несколько раз становились Папами и, соответственно, верховенствовали над всеми. Несколько раз Медичи теряли свою власть во Флоренции, и несколько раз маленькая Екатерина подвергалась серьёзной опасности. Когда в 1529 году войска Карла V осадили Флоренцию, разъярённая толпа была готова повесить прямую наследницу дома Медичи – 10-летнюю Екатерину – на городских воротах или же отправить её в бордель. Ведь все они были уверены, что это Медичи виноваты в сложившейся ситуации, это их надо наказать. Вмешательство французского монарха Франциска I спасло маленькую герцогиню, и её перевезли в монастырь в Сиене на 3 года, где она могла получить хорошее образование. И тут опять опасность: правители Флоренции задумали захватить наследницу в заложницы. Но Екатерина смогла себя спасти: узнав, что за ней приехали вооруженные люди и что намерения у них явно не добрые, она быстро отрезала себе волосы, переоделась в монашеское платье, вышла к захватчикам и сказала, что только в таком виде её повезут во Флоренцию, пусть люли видят, как обращаются с монахинями. Конечно, девочка не была монахиней, она разыграла спектакль, но, возможно, это проявление смелости спасло ей жизнь. Она не пострадала, только была переведена в другой, более строгий монастырь.

По всему вышеописанному мы видим, что девочка, даже не успев достигнуть подросткового возраста, теряет родителей, видит сумасшествие толпы, намеренной её убить, и с самого рождения не может чувствовать себя в безопасности, её мотает туда-сюда по монастырям как лист на ветру. Скорее всего, именно из детства растёт та аномальная жестокость, которая Екатерина проявит в уже намного более зрелом возрасте.

Вскоре волнения сходят на ноль, к власти снова приходят Медичи. Екатерина получает титул герцогини Урбинской и становится прекрасным вариантом для династического торга: ведь за девочкой идёт приличное денежное приданное и несколько итальянских земель. Папа Климент VII, Джулио Медичи, договаривается с французским королём о браке Екатерины и второго сына короля, Генриха. Для обеих сторон партия была великолепная: Франция получает те земли, за которые воевала десятилетиями, а Медичи делают свою представительницу французской принцессой и получают место при королевском дворе. Венчание было назначено на октябрь 1533 года в Марселе.

Путь от герцогини к королеве

Свадьба была роскошная, празднования длились 34 дня! По словам современников, Екатерина не могла похвастаться сногсшибательной внешностью: совсем маленького роста и с рыжими волосами, она поразила французский двор совершенно другим – своим стилем. Первый раз на публике она появилась на каблучках! Для француженок это было в новинку, и им эта идея крайне понравилась, позже весь двор щеголял в туфлях на каблуках. А Екатерина просто хотела хоть немного увеличить свой рост! Далее её платье: итальянская мода тоже очень понравилась женской половине королевского двора. Как это ни странно, но на протяжении многих лет Екатерина отныне будет законодательницей мод при французском дворе.

Но как бы пышно Екатерина ни была разодета до и после свадьбы, сердце мужа она так и не завоевала. С 11-ти лет Генрих был абсолютно и бесконечно влюблён в свою наставницу, Диану де Пуатье. Однако истинно его чувства раскрылись только в 19 лет. Эта любовь вошла в историю как настоящий феномен: Диана была старше короля на 20 лет. Но он любил её до самой смерти. Статная красавица с незаурядным умом, куда было маленькой итальянке с ней тягаться.

Медичи заняла «тихую» позицию: она понимала, что при дворе сейчас идёт культ «Дианы» и что лучше быть с ней в максимально адекватных отношениях. Поэтому Екатерина терпела. Через год после свадьбы умирает папа Климент VII. Его преемник расторгает договор с Францией и не выплачивает добрую часть приданного Екатерины. На этот счет Генрих сказал: «Девочка приехала ко мне совсем голой». Это происшествие еще больше подорвало позиции Екатерины при дворе: она ни с кем не могла завести дружбу, придворные дамы намеренно притворялись, что не понимают её с первого раза (от итальянского акцента Екатерина так никогда и не избавилась), муж видел перед собой только Диану, а её ни во что не ставил.

Внезапно умирает наследник престола, поговаривали даже, что его отравили. Теперь Генрих – дофин Франции. Через год у него рождается внебрачный ребёнок, тогда как законных детей от Екатерины всё нет. Бесплодность Екатерины почти не подлежит сомнению, а вкупе с отсутствием приданного наталкивает Генриха на мысли о разводе. Но тут Екатерина беременеет и потом рожает сына. Говорят, в этом ей помог её личный врач и астролог Мишель Нострадамус. Непонятно по каким причинам, но после первого сына Екатерина, уже будучи королевой, начинает рожать детей почти каждый год. Однако когда пришло время 9-го и 10-го ребёнка – двух девочек-близнецов, королеву едва спасли. Одна девочка во время родов была уже мёртвой, другая прожила всего шесть недель. С этого момента врачи крайне не рекомендовали королеве иметь в дальнейшем детей.

В марте 1547 года умирает Франциск I, на престол восходит Генрих и Екатерина Медичи. Король правил 12 лет, он погиб совершенно случайно: во время рыцарского турнира, щепка от поврежденного копья угодила Генриху прямо в щель шлема, в глаз, повредив головной мозг. Генрих держался 10 дней. После его смерти Екатерина выбрала своей эмблемой сломанное копьё и навсегда облачилась в чёрный траур (до этого во Франции траурным цветом считался белый). Как только король умер, Диана де Пуатье была изгнана.

Чёрная королева

Екатерина Медичи правила при двух сыновьях: королях Франциске II и Карле IX. Или думала, что правит, потому что на самом деле в стране творился хаос: католики и гугенты резали друг друга при любом удобном случае. К власти пришёл её 15-летний старший сын – совсем еще ребёнок. Мать ощутила вкус власти, без которого она не сможет обходиться до самой смерти.

Медленно, но систематически назревали религиозные войны, которые впоследствии вылились в гражданскую войну. Страну раздирали две религиозные партии: католики и гугеноты. Екатерине очевидно совершенно не хватает смекалки, чтобы разрешить этот конфликт в нужную сторону. Ошибкой Медичи было то, что она видела этот раскол в политическом ракурсе, поэтому и пыталась решить его, как решал бы это политик. Возможно, если бы она поняла, что корни этой войны лежат намного глубже, в духовных убеждениях, а не политических выгодах, то можно было бы избежать дальнейших ужасных событий.

На фоне одной из кровавых стычек католиков и гугенотов заболевает молодой король. Из-за образовавшейся в ухе гангрены, Франциск проболел две недели, после чего скончался на 17-ом году жизни. Его место занимает 10-летний брат Карл IX.

Конфликт всё крепчал. Екатерина пыталась что-то решать, управляла от имени маленького сына, буквально металась по стране. Но у Екатерины Медичи своя метода: она решила выдать свою дочь Маргариту за гугенота Генриха Наваррского. Делать браки для Екатерины было занятием намного более лёгким, чем управлять страной, чем пытаться утихомирить войну правильными способами. Перед свадьбой приехала мать жениха, Жанна д’Альбре, ярая протестантка. Она неугодна Екатерине, хоть та и старалась этого не показывать. Внезапно Жанна скоропостижно умерла прямо перед свадьбой. И вот за Екатериной Медичи закрепился новый слух, который живёт до сих пор — отравила.

Состоялась свадьба между Маргаритой Валуа и Генрихом Наваррским. Чтобы отпраздновать торжество, в Париж съехались самые знатные гугеноты страны и просто обычные люди протестантской веры. Среди гостей был адмирал Гаспар де Колиньи, лидер гугенотов. Умный и проницательные мужчина, он быстро нашел дорогу к сердцу 22-х летнего короля, который всю жизнь находился у юбки матери. Екатерина видит опасность этого союза: нет, её сын, король, никак не может держать у себя в главных советниках и друзьях самого главного гугента, и она «заказывает» Колиньи. Но стрелок промахнулся.

После несостоявшегося убийства захотели собрать комиссию, причем захотел этого сам король. Екатерина испугалась и очень сильно: ведь убийца жив, а значит, может всплыть и её имя. Может быть, эта женщина видела решение колоссальной проблемы, длящейся десятилетия, только в том, что она вскоре сама санкционировала: «черная королева» приказывает начать Варфоломеевскую ночь с 24 на 25 августа 1572.

В Париже было зарезано около 2000 человек, во всей Франции на волне этой ночи погибло около 30000 гугентов. Не щадили никого, убиты были все: младенцы, старики, женщины. После этой ночи Екатерину Медичи возненавидела вся Франция.

Генриха Наваррского удалось спасти. Пока его людей резали по всему Парижу, ему под острием кинжала пришлось принять католичество (от которого он, в принципе, вскоре отказался).

Через два года после Варфоломеевской ночи умирает Карл IX. Так до конца и не были выяснены обстоятельства его смерти. Последними словами, точнее, начинавшейся фразой было «О, моя мать…». Что хотел сказать монарх? Однако, наиболее вероятно, что король скончался от туберкулёза, так как этой болезни были подвержены все сыновья Екатерины.

Екатерина Медичи спешно пишет своему третьему сыну, самому любимому, Генриху. Она просит его приехать во Францию и стать королём. К слову сказать, Генрих совсем недавно был коронован в Польше, но нет, под покровом ночи он сбегает от того народа, который действительно выбрал его как своего правителя. Прибыв во Францию, первым делом Генрих III отодвигает от власти свою мать. Екатерина недоумевает, как такое может происходить, но ничего поделать с этим не может. Единственное, что ей дозволялось, это ездить по стране и участвовать в некоторых королевских делах, в том числе она пыталась устроить брак своей внучки. До весомых государственных дел женщину с руками по локоть в крови больше не допускали.

Екатерина Медичи умерла на полгода раньше Генриха III. Смерь настигла «черную королеву» во время её бурной поездки по стране. Тело не повезли в Сен-Дени, где находилась королевская усыпальница: народ Парижа грозился, что сбросит его в Сену, как когда-то народ Флоренции грозился повесить совсем еще маленькую Екатерину на воротах города. Уже много позже урну с прахом перенесли в Сен-Дени, но, говорят, что места для захоронения рядом с супругом не было, как его не было и при жизни, поэтому урну закопали в сторонке.